En fotos: observando el espacio desde la Tierra

Esta impactante fotografía de la Nebulosa Trífida, de Eddie Trimarchi, fue una de las más de 500 imágenes que participaron en el concurso "Fotógrafo de Astronomía del año 2010", organizado por el Observatorio Real de Greenwich, en Londres. La foto recibió mención especial en la categoría "Profundidades del espacio".Esta otra imagen obtuvo el segundo lugar en la categoría "Nuestro Sistema Solar". Nick Smith pudo captar desde La Palma, en las islas Canarias, a Júpiter en el momento en que un asteroide o cometa choca contra la superficie del planeta creando una nube de vapor. Fue un momento específico en 2009, ya que actualmente no se puede ver el hemisferio sur de Júpiter.El doctor Marek Kukula, astrónomo del observatorio y juez del concurso, comentó que la principal preocupación durante el proceso de selección fue "reconocer la fotografía producía una reacción en ti". La imagen de Larry Andreasen logró mención especial en la categoría "La Tierra y el espacio" al captar ambos elementos.La participación de aficionados y profesionales de todas partes del mundo hizo más difícil el proceso de selección del "Fotógrafo de Astronomía del año 2010", como se puede observar por la calidad de las imágenes de esta galería. Esta foto de Nick Smith, captada en un jardín en Oxford, obtuvo mención especial (Nuestro sistema solar).En palabras del doctor Kukula esta foto de Fredrik Broms "recoge la esencia de lo que se trata la relación entre la Tierra y el espacio. Los árboles y el brillo verde de la aurora boreal". Tomada en 2009 en el norte de Noruega, esta imagen obtuvo mención especial (La Tierra y el espacio)."Esta es otra imagen que impacta, el segundo lugar en esta categoría (La Tierra y el espacio). Nuevamente tenemos la aurora boreal, con una curva que delinea el espacio. Es una composición preciosa", fue la describición del Dr. Kukula sobre esta foto de Dave Brosha."Y el ganador fue esta impresionante fotografía. Los árboles son pinos Bristlecone en California, uno de los organismos vivos más antiguos del planeta. Pueden tener hasta cinco mil años, pero siguen siendo bebés en comparación con el viaje de las estrellas, que en algunos casos ha sido de más de 20.000 años", es la interpretación del Dr. Kukula a la fotografía de Tom Lowe.Bautizado en honor al observatorio que la descibrió en Taiwán, el verde del cometa Lulin se genera de los gases que forman su atmósfera, similar a la del tamaño de Jupiter. La órbita del cometa indica que Richard Higby captó esta imagen en el primer viaje del cometa Lulin al interior del sistema solar. "Cuando dejamos la Tierra y nos sumergimos en el sistema solar encontramos imágenes como ésta, la ganadora en esta categoría (Nuestro sistema solar). No hubo mucho debate sobre la foto, que capta la totalidad del eclipse", elogió el Dr. Kukula. La imagen muestra la corona del Sol, que normalmente está escondida por la protósfera.Esta imagen de Edward Henry sobre la Galaxia de Andrómeda forma parte de un mosaico de tres partes. Pese a recibir sólo mención especial, el doctor Kukula reconoce que le encanta esta foto ya que muestra "el campo en el que basa sus investigaciones. Si pudiéramos ver la Vía Láctea desde la Galaxia de Andrómeda seguramente veríamos algo similar"."La Nebulosa Velo es la secuela de una maravillosa explosión de Supernova, la muerte de una estrella hace miles de años. Y estos son los restos gasificados de aquella explosión que todavía se esparcen en el espacio". La imagen de Martin Pugh obtuvo el segundo lugar en la categoría "Profundidades del espacio".La ganadora en "Las profundidades del espacio" fue esta imagen de Rogelio Bernal Andreo. "Merece ser la ganadora. Es una imagen muy familiar del espacio donde puedes ver a la izquierda a tres estrellas brillantes del Cinturón de Orión. El bajo tiempo de exposición permite a la cámara captar lo que no se puede ver con el ojo humano".Esta foto fue captada por Laurent V Joli-Coeur, de 13 años, quien vio el halo solar mientras viajaba en auto. A sus padres no les gustó que Laurent abriera la ventana en el techo para tomar la foto con el auto en movimiento. Pese al temor de su madre de que rompiera la cámara, Laurent obtuvo el segundo lugar en "Fotografía de jóvenes astrónomos".Mensión especial a esta imagen de Jathin Premjith, de India. El joven de 14 años logró captar lo que se conoce como Terminator, la división lunar que separa la superfecie por la mitad entre el día y la noche. En la foto se pueden observar varios de los principales cráteres en la Luna."La categoría de astronomía juvenil inspiró a los jueces porque se trataban de jóvenes menores de 16 años", comentó el doctor Kukula. La ganadora fue esta foto de Dhruv Arvind Paranjpye, otro participante de 14 años de India, Fue tomada en un eclipse en 2009 y la luz que se observa como círculo es la corona del Sol.En la categoría "Gente y su espacio", que fue creada para "darle un reconocimiento a aquellas espectaculares imágenes que nos fueron enviadas por personas con algún conocimiento astronómico", llegó esta foto de Steve Christenson, en la playa Pfeiffer, en Big Sur, California. La entrada del sol por el arco sólo se aprecia en algunas semanas al año.La Luna en todo su esplendor se levanta a la espalda del templo de Poseidón (450-450 aC). El fotográfo, Anthony Ayiomamitis, dedicó 15 meses para determinar la hora exacta y la distancia en la que tenía que tomar la foto. El balance de la luz necesario dura menos de cinco minutos.Situada justo al sur de las tres estrellas del Cinturón de Orión, la espada de Orión contiene a la gran Nebulosa de Orión. Esta concentración de estrellas se encuentran a 1.350 años luz de distancia, siendo la formación de estrellas más brillantes y cercanas a la Tierra. Si desean observar toda la muestra pueden visitar el siguiente enlace www.nmm.ac.uk/astrophoto.

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